மேவாத்தி என்பது மேயோ மக்கள் இஸ்லாத்தை ஏற்றுக்கொண்ட பிறகு அவர்களைக் குறிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சொல். மேயோக்கள் வடமேற்கு இந்தியாவின் மேவாத் பகுதியைச் சேர்ந்த ஒரு இனக்குழுவினர். தப்லீக் முயற்சிக்கு முன், மேயோக்களிடையே இஸ்லாத்தின் நிலை மிகவும் வீழ்ச்சியடைந்திருந்தது, அவர்கள் பெயருக்கு மட்டுமே முஸ்லிம்களாக இருந்து, தங்கள் பழக்கவழக்கங்களிலும் நடைமுறைகளிலும் அதிகமாக இந்துக்களைப் போலவே இருந்தனர்.

பின்னணியும் வரலாறும்

பழங்காலத்திலிருந்தே மேயோக்கள் குடியேறியிருந்த டெல்லிக்குத் தெற்கே உள்ள பகுதி மேவாத் என அழைக்கப்படுகிறது. தற்போது, இது பஞ்சாபின் குர்கான் மாவட்டம், அல்வார் மற்றும் பரத்பூர் நாட்டுப் பகுதிகள், மற்றும் ஐக்கிய மாகாணங்களின் மதுரா மாவட்டம் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கியது. மற்ற எல்லாப் பகுதிகளையும் போலவே, இதன் எல்லைகளும் காலத்திற்குக் காலம் மாறிக்கொண்டே இருந்துள்ளன, மேலும் பழைய மேவாத் அளவுகள் இன்றுள்ளதிலிருந்து வேறுபட்டதாக இருந்திருக்க வேண்டும்.

ஆங்கில வரலாற்றாசிரியர்களின் கூற்றுப்படி, மேயோக்கள் ஆரியக் குலத்தைச் சேர்ந்தவர்கள் அல்ல. அவர்கள் பண்டைய இந்தியாவின் ஆரியரல்லா இனங்களுடன் தொடர்புடையவர்கள். எனவே அவர்களின் வரலாறு ஆரிய இரத்தம் கொண்ட ராஜபுத்திர குடும்பங்களை விடவும் மிகவும் பழையது. அவர்களின் கூற்றுப்படி, மேவாத் கான்ஸாதாக்கள், எனினும், ராஜபுத்திரர்களுடன் அதே இனக்குழுவைச் சேர்ந்தவர்களே, மேலும் பாரசீக வரலாற்று நூல்களில் ‘மேவாத்தி’ என்ற சொல் வரும் இடங்களில் எல்லாம், அது அந்தக் கான்ஸாதாக்களையே குறிக்கிறது. ‘ஐன்-இ-அக்பரி’ நூலிலிருந்து, ஜாடவ் ராஜபுத்திரர்கள் இஸ்லாத்தை ஏற்றுக்கொண்டதன் மூலம் மேவாத்திகள் என அறியப்பட்டதாக மேலும் அறிகிறோம்.

ஃபிரோஸ் ஷாஹி வம்சத்தின் வரலாற்றுப் பதிவுகளில், ஷம்சுதீன் அல்-திர்னாஷின் நினைவுக் குறிப்புகளில் மேவாத் முதல் முறையாகக் குறிப்பிடப்படுகிறது. டெல்லி வரை நீண்டிருந்த அடர்ந்த காடுகளின் உதவியுடன், மேவாத்திகள் டெல்லியின் முஸ்லிம் அரசின் ஆரம்ப நாட்களில் மிகவும் தொல்லை தரும் நிலையில் இருந்தனர். அவர்கள் அடிக்கடி டெல்லியைத் தாக்கி, தலைநகரின் வாயில்கள் சூரிய அஸ்தமனத்தில் மூடப்பட வேண்டிய அளவுக்கு பயங்கரமாக மாறியிருந்தனர். இருந்தும், இரவில் கொள்ளையடிக்கும் நோக்கத்துடன் நகருக்குள் நுழைய அவர்களால் முடிந்தது. காயாசுதீன் பல்பன், அதனால், மேவாத்திகளுக்கு எதிராக ஒரு பலமான படைப்பிரிவை அனுப்பினார், அவர்களில் பலரைக் கொன்றார். டெல்லியில் ஆப்கானிய வீரர்களால் இயக்கப்படும் முன்னிலைகள் அமைக்கப்பட்டன, சுற்றியிருந்த காடுகள் வெட்டப்பட்டு, நிலம் விவசாயத்திற்கு உட்படுத்தப்பட்டது. அதன் பின், மேவாத் சுமார் நூறு ஆண்டுகளுக்கு மறைந்த நிலையிலேயே இருந்தது.

நீண்ட அமைதிக்குப் பிறகு, மேவாத்தி சாகசக்காரர்கள் மீண்டும் செயல்பட ஆரம்பித்து, டெல்லி மக்களைத் தொந்தரவு செய்யத் தொடங்கினர், இது அதிகாரிகள் அவர்களுக்கு எதிராக காலத்திற்குக் காலம் தண்டனை நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ளும்படி வற்புறுத்தியது. இது தொடர்பாக பஹதூர் நஹீர் மற்றும் அவரது வாரிசுகளின் பெயர்கள் வரலாற்றுப் பதிவுகளில் குறிப்பாக குறிப்பிடப்படுகின்றன. அவர்கள் மேவாத் இராச்சியத்தை நிறுவுவதில் வெற்றி பெற்றனர், அது பின்னர் டெல்லியின் ஆட்சியாளர்களால் ஒரு ஜாகீராகக் குறைக்கப்பட்டது.

மற்றொரு முக்கிய மேவாத்தி லக்கன் பால் ஆவார், அவர் முழு மேவாத் மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளையும் தன் ஆதிக்கத்தின் கீழ் கொண்டு வந்தார். ஃபிரோஸ் ஷாவின் ஆட்சியின் போது அவர் இஸ்லாத்தை ஏற்றுக்கொண்டார்.

தப்லீகுக்கு முன் மேவாத்தின் ஒழுக்க மற்றும் மத நிலை

முஸ்லிம் மத ஆசிரியர்களின் அலட்சியத்தால், மேவாத்திகளின் (இஸ்லாத்தை ஏற்றுக்கொண்ட பிறகு மேயோக்களுக்கு கொடுக்கப்பட்ட பெயர்) ஒழுக்க மற்றும் மத நிலை அவர்களின் நம்பிக்கைகளுக்கும் நடைமுறைகளுக்கும் இடையே வேறுபாடு காண்பதற்கே கடினமான அளவுக்கு வீழ்ச்சியடைந்திருந்தது. முஸ்லிம் அல்லாத வரலாற்றாசிரியர்கள் கூட இஸ்லாத்தில் இருந்து அவர்களின் விலகல் குறித்து விரிவாக கருத்து தெரிவித்துள்ளனர், 1878ஆம் ஆண்டைச் சேர்ந்த மேஜர் பௌலெட் எழுதிய அல்வார் காசெட்டியரின் பின்வரும் பகுதி இதைக் காட்டுகிறது:

“இப்போது எல்லா மேயோக்களும் முஸ்லிம்கள், ஆனால் பெயருக்கு மட்டுமே. அவர்களின் கிராம தெய்வங்கள் இந்துக் காணி உரிமையாளர்களின் தெய்வங்களே ஆகும், மேலும் அவர்கள் பல இந்துப் பண்டிகைகளைக் கொண்டாடுகின்றனர். ஹோலி மேவாத்திகளிடையே ஒரு சிறப்பு மகிழ்ச்சியின் காலமாகும், முஹர்ரம், ஈத் மற்றும் ஷப்-இ-பராத் போன்ற தங்களது சொந்தப் பண்டிகைகளைப் போலவே அவர்கள் அதைக் கடைபிடிக்கின்றனர். ஜனம் அஷ்டமி, தசரா மற்றும் தீபாவளியிலும் இதே நிலைதான். மேயோக்கள் திருமண தேதிகளை நிர்ணயிக்க பிராமணர்களின் சேவைகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். ‘ராம்’ என்ற சொல் தவிர, அவர்களுக்கு இந்துப் பெயர்கள் உள்ளன, மேலும் அவர்களின் கடைசிப் பெயர், அடிக்கடி, ‘கான்’ போல் அவ்வளவு அடிக்கடியில்லாவிட்டாலும், ‘சிங்’ ஆக இருக்கும். அஹீர்கள் மற்றும் குஜார்களைப் போலவே, மேவாத்திகளும், வேலையிலிருந்து விலகும் ஒரு விடுமுறை நாளாக அமாவாஸையைக் கடைபிடிக்கின்றனர். ஒரு கிணற்றைக் கட்டும்போது, பீரியி அல்லது ஹனுமான் பெயரில் ஒரு தடுப்புச் சுவரைக் கட்டுவதன் மூலம் தொடங்குகிறார்கள், ஆனால் கொள்ளையடிக்கும் நேரத்தில், இந்துக் கோவில்களுக்கும் மற்ற மத முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இடங்களுக்கும் அவர்கள் அதிக மரியாதை காட்டுவதில்லை. அப்படிப்பட்ட ஒரு சந்தர்ப்பத்தில், இந்த நிலையங்களின் புனிதத்தன்மை குறித்து அவர்களின் கவனத்தை ஈர்த்தால், அவர்கள் தயக்கமின்றி, ‘நீங்கள் தேவ்கள், நாங்கள் மேயோக்கள்’ என்று சொல்கிறார்கள். மேயோக்கள், பெரும்பாலும், தங்கள் மார்க்கத்தைப் பற்றி, அதாவது இஸ்லாத்தைப் பற்றி அறியாதவர்களாக இருக்கிறார்கள். அவர்களில் மிகச் சிலரே கலிமாவை அறிவார்கள், அதைவிடச் சிலரே தொடர்ந்து தொழுகையைக் கடைப்பிடிக்கிறார்கள். தொழுகையின் நேரம் மற்றும் விதிகள் தொடர்பாக, அவர்களின் அறியாமை முழுமையானது. இது அல்வாரின் மேயோக்களின் நிலை. குர்கானின் பிரிட்டிஷ் பிரதேசத்தில், மதரஸாக்கள் இருப்பதால் நிலைமை சற்று சிறப்பாக உள்ளது. அல்வாரின் சில பகுதிகளிலும், பள்ளிவாசல்கள் கட்டப்பட்டுள்ள இடங்களில், மத கடமைகள் ஓரளவு கடைபிடிக்கப்படுகின்றன. அவர்களில் சிலர் கலிமாவை அறிந்து தொழுகை நிறைவேற்றுகிறார்கள். மதரஸாக்களின் மீது ஒரு பற்றுதலும் அவர்களிடையே காணப்படுகிறது. நாம் முன்பே பார்த்தது போல், திருமணத்தின் ஆரம்ப சடங்குகள் பிராமணர்களால் நிறைவேற்றப்படுகின்றன, ஆனால் (நிகாஹ் என்ற) உண்மையான சடங்கு காழி மூலமாகவே நிறைவேற்றப்படுகிறது. ஆண்கள் தோதியும் இடுப்புத் துணியும் அணிகிறார்கள், பைஜாமாக்கள் ஒருபோதும் அணியப்படுவதில்லை. இவ்வாறு, அவர்களின் உடைகள் முற்றிலும் இந்துவின் தாக்கத்தில் உள்ளன. ஆண்கள் கூட தங்க நகைகளை அணிகிறார்கள்.”

மற்றொரு இடத்தில், மேஜர் பௌலெட் எழுதுகிறார்:

“மேயோக்கள் தங்களது பழக்கவழக்கங்களில் பாதி-இந்துவினர். அவர்களின் கிராமங்களில் பள்ளிவாசல்கள் அரிதாகவே காணப்படுகின்றன. திஜாராவின் தாலுகாவில் உள்ள ஐம்பது கிராமங்களில் எட்டு பள்ளிவாசல்கள் மட்டுமே உள்ளன. கோவில்களைத் தவிர, மேயோக்களின் வழிபாட்டுத் தலங்கள் அவர்களது இந்து அண்டை வீட்டாரின் வழிபாட்டுத் தலங்களை மிகவும் ஒத்திருக்கின்றன. உதாரணமாக, இவை பாஞ்ச் பீரா, பைசா, மற்றும் சஹந்த் எனப்படுகின்றன. சஹந்த் அல்லது கேரா தேவ், மகா தேவிக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டது, அங்கு விலங்குகள் பலியாக அர்ப்பணிக்கப்படுகின்றன. ஷப்-இ-பராத்தில், ஸையித் சலார் மசூத் காசியின் கொடி அனைத்து மேயோ கிராமங்களிலும் வழிபடப்படுகிறது.”

இதேபோல், குர்கான் காசெட்டியரில் (1910), “மேயோக்கள், இன்னும், மிகவும் தளர்வான, கவனக்குறைவான வகை முஸ்லிம்களாக உள்ளனர். சுற்றியுள்ள சமூகத்தினரின் பெரும்பாலான பழக்கவழக்கங்களை, குறிப்பாக வேடிக்கையும் மகிழ்ச்சியும் கொண்ட அம்சங்களைக் கொண்டவற்றை, அவர்கள் பகிர்ந்துகொள்கின்றனர். இரு சமூகங்களின் மத விழாக்களையும் கடைபிடித்து, இரண்டுமே கடமைகளையும் புறக்கணிப்பதே அவர்களின் அடிப்படை விதியாகத் தெரிகிறது. சமீபகாலமாக, மேவாத்தில் சில மத ஆசிரியர்கள் தோன்றியுள்ளனர், சில மேயோக்கள் ரமளானில் நோன்பு நோற்கவும், தங்கள் கிராமங்களில் பள்ளிவாசல்களைக் கட்டவும், தொழுகையைக் கடைப்பிடிக்கவும் தொடங்கியுள்ளனர். அவர்களது பெண்களும், இந்து காக்ராக்களுக்குப் பதிலாக பைஜாமாக்களை அணியத் தொடங்கியுள்ளனர். இவையனைத்தும் மத விழிப்புணர்வின் அறிகுறிகளாகும்” என்று கூறப்பட்டுள்ளது.

பரத்பூர் காசெட்டியர், மீண்டும், கூறுகிறது:

“மேயோக்களின் பழக்கவழக்கங்கள் இந்து மற்றும் முஸ்லிம் பழக்கவழக்கங்களின் கலவையாகும். அவர்கள் விருத்தசேதனம் செய்கிறார்கள், நிகாஹ் நடத்துகிறார்கள், தங்களது இறந்தவர்களை அடக்கம் செய்கிறார்கள். பஹ்ராய்ச்சிலுள்ள ஸையித் சலார் மசூத் காசியின் கல்லறைக்குப் புனித யாத்திரை செல்கிறார்கள், அவரது கொடியின் கீழ் எடுக்கப்படும் சபதத்திற்கு மிகுந்த முக்கியத்துவம் அளிக்கிறார்கள். அதை நிறைவேற்றுவதை மத கடமையாகக் கருதுகிறார்கள். அவர்கள் இந்தியாவின் மற்ற தலங்களையும் நோக்கிச் செல்கிறார்கள், ஆனால் ஹஜ் செய்வதில்லை. இந்துப் பண்டிகைகளில், ஹோலி மற்றும் தீபாவளியைக் கொண்டாடுகிறார்கள். அவர்கள் தங்கள் குடும்பத்திற்குள் அல்லது தங்கள் குலத்தின் பிரிவுக்குள் திருமணம் செய்துகொள்வதில்லை. பெண் பிள்ளைகளுக்கு மூதாதையர் சொத்தில் பங்கு இல்லை, மேலும் அவர்கள் தங்கள் குழந்தைகளுக்கு கலப்பு இந்து மற்றும் முஸ்லிம் பெயர்களை வைக்கிறார்கள். அவர்கள் முற்றிலும் கல்வியறிவற்றவர்கள், மேலும் அவர்கள் தாராளமாக ஊதியம் அளிக்கும் ஏராளமான பாடகர்களும் கவிஞர்களும் அவர்களிடையே உள்ளனர். விவசாயம் மற்றும் கிராமப்புற வாழ்க்கை குறித்த பல நாற்பொருள் பாடல்கள் பிரபலமாக உள்ளன, அவற்றை அவர்கள் பாட விரும்புகிறார்கள். அவர்களின் பேச்சு கரடுமுரடானது, முரட்டுத்தனமானது, மேலும் ஆண்களும் பெண்களும் ஒரே மாதிரியாக உடை அணிகிறார்கள். போதைப்பொருள்கள் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. அவர்கள் நம்பிக்கையில் மிகவும் பலவீனமானவர்கள், மிகவும் மூடநம்பிக்கை உள்ளவர்கள். அவர்கள் சகுனங்களையும் அறிகுறிகளையும் நம்புகிறார்கள். ஆண் மற்றும் பெண் உடைகள் இரண்டுமே பெரிதும் இந்து தாக்கத்தில் உள்ளன. பழைய காலங்களில், சிசுக்கொலை நடைமுறையில் இருந்தது, ஆனால் இப்போது அது கைவிடப்பட்டுவிட்டது. வழிப்பறியும் கொள்ளையும் அவர்களது பாரம்பரிய தொழிலாக இருந்தன, ஆனால் சமீபகாலமாக அவர்கள் திருந்தியுள்ளனர். எனினும், இன்றும் அவர்கள் கால்நடை திருடுவதற்குப் பெயர் பெற்றவர்களாகவே உள்ளனர்.”

சிறப்பியல்புகள்

மேயோக்கள் சில சிறந்த ஒழுக்க குணங்களால் வேறுபடுகிறார்கள். அவர்களின் தீமைகளும் பலவீனங்களும் துணிச்சலான, சாகச இனங்களின் ஒழுக்க மற்றும் சமூக அமைப்பின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிடும் தீய வழிமுறைகள் மற்றும் நடைமுறைகளின் தன்மையிலேயே உள்ளன. இது கல்வியின்மை, நாகரிக உலகிலிருந்து தனிமைப்படுத்தல், மற்றும் மார்க்கத்தின் மீதான அலட்சியம் ஆகியவற்றின் விளைவாகும். அறியாமையின் காலத்தில் (ஜாஹிலிய்யா) அரபுகளிடையே கூட இத்தகைய குணங்கள் பரவலாக இருந்தன. இயற்கை திறமைகளும் திறன்களும் சூழலின் கேடு காரணமாக தவறான திசையில் திரும்பியிருந்தன. வீரம் கொள்ளையடிப்பாக சீரழிந்தது, ஆண்மை பரஸ்பர போர் மற்றும் இரத்தக்களரியில் வெளிப்பாடு கண்டது. பெருமையும் சுயமரியாதையும் குடும்பத்திலோ குலத்திலோ சிறிய சந்தர்ப்பங்களில் ஆடம்பரமும் காட்சிப்பொருளும் காட்டும் பாதையை ஏற்றுக்கொண்டிருந்தன. சுருக்கமாக, கடவுள் வழங்கிய மனது மற்றும் குணத்தின் பரிசுகள் தகுதியற்ற முறையில் பயன்படுத்தப்பட்டு வந்தன. இல்லையேல், மேயோக்களிடையே நற்பண்பும் தகுதியும் குறைவாக இருக்கவில்லை.

கரடுமுரடான எளிமை, உறுதி, மற்றும் நோக்கத்தில் உறுதிப்பாடு ஆகியவை மேவாத்திகளின் முக்கிய பண்புகளாக இருந்தன, இவற்றில் அவர்கள் நகர்ப்புற முஸ்லிம் மக்களை விடவும் மிக மேலானவர்களாக இருந்தனர். இந்தக் குணங்களின் காரணமாகவே, இஸ்லாத்திலிருந்து இவ்வளவு தூரம் விலகியிருந்த போதிலும், அதன் வரலாற்றின் மிகவும் இருண்ட காலத்திலும் மார்க்கத்துறவின் வெள்ளப்பெருக்கு மேவாத் பிரதேசத்தை மூழ்கடிக்க முடியவில்லை. பல நூற்றாண்டுகளாக மேயோக்கள் தங்களது அறியாமையின் ஓட்டையினுள், தங்களுக்குள்ளேயே வாழ்ந்து, வெளி உலகிலிருந்து தனிமைப்படுத்தப்பட்டு வாழ்ந்து வந்தனர். மத்திய ஆட்சி மையத்திற்கு இவ்வளவு நெருக்கமாக வாழ்ந்த ஒரு சமூகம், இவ்வளவு பெரியதாக இருந்தும், இவ்வளவு தெரியாமலும் தனிமைப்படுத்தப்பட்டும் இருந்ததற்கு இந்திய வரலாற்றில் இணையான ஒரு உதாரணத்தைக் காண்பது அரிது. இதன் ஒரு நன்மை என்னவெனில், மொத்தத்தில் மேவாத்திகளின் ஆற்றல்கள் பாதுகாக்கப்பட்டு வந்தன, நிலம் கன்னிமையாகவே இருந்தது, அதே சமயம் வருத்தத்திற்குரிய பழக்கவழக்கங்களும் பழக்கங்களும் மூடநம்பிக்கை நம்பிக்கைகளும் நடைமுறைகளும், சாகுபடி செய்யப்படாத நிலத்தில் வளரும் களைகளையும் புதர்களையும் போலவே இருந்தன. 20ஆம் நூற்றாண்டில், மேயோக்கள் ஜாஹிலிய்யா (அறியாமை) காலத்தின் அரபுகளைப் போலவே மிகவும் ஒத்திருந்தனர்.